もみじ饅頭

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少しお土産街から外れた大聖院への上り道にひっそりと営業していて、もみじ饅頭が売っています。ビギナーの方には、まずはこし餡もみじ饅頭からがいいと思います。食べたことがある人は、カスタードやチョコレートをお勧めします。明治４０年頃「もみじ饅頭」の製造が始まりました。明治４３年に商標権を登録して、本格的な販売が行われたのです。この頃は交通・搬送の便が悪く、生餡を取り寄せる事がなかなかできませんでした。各店では自家製餡を製造していたそうです。

「もみじ饅頭」を製造しました当初は、華やかさもないし、大きなお店でもありませんでした。その後、昭和に入り７年に山田商店、８年に木村家ほか数軒の製造元ができてきました。昭和２０年以前のもみじ饅頭は、宮島の町に限っての生産で１２軒も存在していたのです。「もみじ饅頭」の販売数量の増大と共に、宮島のホテルや物産販売店も製造を始めたのです。中はこし餡、つぶ餡などが入っているお饅頭がメインでした。「紅葉饅頭」は「岩村」が１番だとどの店のも、美味しく感じるかもしれません。

私が修学旅行で行った頃は、こし餡だけだったように思います。今日は、つぶ餡やカスタード、チョコレートクリーム、チーズなど色んな種類が出てることにびっくりしました。その後、各社とも直営店及び駅売店・百貨店・空港売店・高速道ＳＡ等の主販売店への販路拡大、それに伴う製品開発を行い、現在も発展していまるのです。藤井屋は知名度はNo.１です。テレビＣＭも確かしてる広島のお土産といえば、もみじ饅頭ですね。今さら説明は要りません。外側は、少し甘いカステラです。

宮島の菓子業者も宮島の島内だけでなく、宮島口や広島に出展したのです。百貨店に納品をする会社が出てきたのです。昭和３６年から３８年にかけて、製造方法が機械化され始めて大量に売られ始めました。従来の方法は手繰り式でした。１時間に２００個を作ったそうです。山崎式は３６年働き、森川式は３７年働き終えました。手動回転焼機を導入です。大正１５年から昭和２年にかけて勝谷・藤井の２店が開業されました。当初は「もみじ饅頭」といわず、「宮島饅頭」だったのです。

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